L’investigador i professor Tzanko Tzanov, de la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC) al Campus de Terrassa, lidera el projecte europeu PROTECT, destinat a aplicar la tecnologia d’ultrasons en la fabricació, a escala industrial, de teixits i dispositius recoberts amb nanopartícules antimicrobianes. Concretament, es recobriran teixits sanitaris i per a àrees públiques, dispositius mèdics i membranes per al tractament d’aigües. En el projecte, que es preveu finalitzar d’aquí a quatre anys, participen 22 socis de vuit països europeus, entre els quals s’inclou el Consell Superior d’Investigacions Científiques (CSIC) i l’Associació de Recerca de la Indústria Tèxtil, d’Alcoy (Alacant). El projecte PROTECT és l’única iniciativa liderada a l'estat espanyol de les cinc seleccionades en la darrera convocatòria europea per desenvolupar projectes pilot industrials basats en nanotecnologies, materials i producció avançats i biotecnologies. Integrada al programa H2020, la convocatòria dóna suport al desenvolupament de tecnologies que sustenten la innovació del sector industrial europeu, amb la participació de grans empreses i de pimes. L’investigador Tzanko Tzanov afirma que “ha arribat el moment de poder fer el pas de l’escala semi industrial a l’escala industrial”i preveu que, gràcies a l’aposta de la UE, “d’aquí a quatre anys les empreses del consorci de PROTECT introduiran al mercat europeu productes antimicrobians, que poden ser tèxtils sanitaris com ara bates o llençols, catèters urinaris fins a membranes per al tractament d’aigües passant per teixits per a mobiliari d’espais públics, entre d’altres aplicacions”. Tzanov explica que “amb la fabricació a gran escala d’aquest tipus de productes es reduirà tant la mortalitat com la despesa en els sistemes sanitaris dels països europeus”.